Зинаида Григорьевна Проскурякова встретила войну в Башкирии, где ее беззаботное детство быстро закончилось. С 9 лет она начала трудиться в колхозе, выполняя самые разные работы: боронила поля на коровах, сажала пшеницу, овёс и картошку, пасла овец и коров, а также сгребала и вывозила сено с полей. После колхозных работ ей приходилось трудиться на своих огородах. Вся война прошла в трудах, голоде и лишениях, и Зинаида, как и многие дети того времени, повзрослела не по годам. Дети вместе со взрослыми внимательно слушали сводки новостей с фронта, переживая за судьбы солдат и радуясь победам, зная, что и они вносят свой маленький вклад в общее дело. Зинаида, в частности, зимой пряла шерсть и вязала носки и перчатки для отправки на фронт.